Sanktuarium Matki Bożej Licheńskiej w Licheniu Starym, w województwie wielkopolskim, to jedno z największych i najważniejszych centrów pielgrzymkowych w Polsce i w Europie, zarządzane przez Zgromadzenie Księży Marianów Niepokalanego Poczęcia Najświętszej Maryi Panny.
Historia Kultu:
Jego sercem jest cudowny obraz Matki Bożej Licheńskiej, przedstawiający Piętę - Maryję Bolesną trzymającą na kolanach martwego Jezusa Chrystusa. Wyróżniającym się elementem jest orzeł na piersiach Maryi, symbolizujący Polskę. Początki kultu sięgają pierwszej połowy XIX wieku. Według legendy, obraz objawił się śmiertelnie rannemu żołnierzowi napoleońskiemu, Tomaszowi Kłossowskiemu, obiecując uzdrowienie i nawrócenie, jeśli uda mu się wrócić do ojczyzny. Po powrocie do Polski, Kłossowski odnalazł w lesie obraz z wizerunkiem Maryi, który następnie umieścił w kapliczce.
W latach 1850-1852 miały miejsce objawienia Matki Bożej pasterzowi Mikołajowi Sikatce. Maryja nawoływała go do modlitwy, pokuty i przestrzegania Bożych przykazań, zapowiadając ważne wydarzenia i trudne czasy dla Polski, ale jednocześnie obiecując opiekę nad wiernymi i uzdrowienia. Od tego czasu kult Matki Bożej Licheńskiej zaczął dynamicznie rosnąć.
Bazylika:
Wzrastający kult i rosnąca liczba pielgrzymów doprowadziły do decyzji o budowie nowej, większej świątyni. W latach 1994-2004 wzniesiono Bazylikę Matki Bożej Licheńskiej - Licheńskiej Pani Bolesnej, która jest dziś największym kościołem w Polsce i jednym z największych na świecie. Jej monumentalna forma, zaprojektowana przez architekt Barbarę Bielecką, jest połączeniem nowoczesności z elementami sakralnymi i symboliką polskości. Bazylika ma 141 metrów długości, 77 metrów szerokości i imponującą wieżę o wysokości 141,5 metra (wraz z krzyżem 162 metry), co czyni ją niezwykle widoczną w krajobrazie.
Wnętrze świątyni może pomieścić około 7000 wiernych i zachwyca bogactwem detali, złoceniami, mozaikami, witrażami oraz imponującymi organami. Cudowny obraz Matki Bożej Licheńskiej umieszczony jest w głównym ołtarzu.
Kompleks Sanktuaryjny:
Oprócz samej bazyliki, rozległy kompleks sanktuaryjny obejmuje także liczne inne obiekty:
- Zabytkowa kaplica objawień oraz kościół pw. św. Doroty, gdzie przez lata przechowywano cudowny obraz.
- Golgota Licheńska - zespół sztucznie usypanych wzniesień, grot, kapliczek i figur tworzących Drogę Krzyżową.
- Liczne pomniki, dzwonnice, jezioro, tereny zielone oraz domy pielgrzyma.
- Muzeum im. ks. Józefa Jarzębowskiego, prezentujące zbiory z zakresu historii i kultury.
Sanktuarium Licheńskie to miejsce intensywnej modlitwy, nawrócenia i duchowej odnowy. Co roku przyciąga miliony pielgrzymów z Polski i świata, poszukujących pocieszenia i uzdrowienia. Jest to symbol głębokiej wiary Polaków i ważny ośrodek kultu maryjnego, odzwierciedlający historię i współczesność polskiego katolicyzmu.
